Eher nüchtern als fantastisch

Pforzheim. Als die unheimlichste Gestalt der deutschen Romantik, deren Erzählkunst er Weltgeltung verschafft hat, so dass er sogar lange Zeit, vor allem im Ausland, als der größte deutsche Erzähler überhaupt galt, wird er bezeichnet: der 1776 in Königsberg geborene, 46-jährig in Berlin gestorbene Ernst Theodor Hoffmann, der aus Verehrung Mozarts noch den Vornamen Amadeus annahm. Er war der universellste Künstler seiner Zeit: Maler, Schriftsteller, Komponist, Musiklehrer, Dirigent, Dramaturg, Theaterarchitekt und daneben noch Richter am Berliner Kammergericht. In älteren Einrichtungen seiner „Erzählungen“ wurde E.T.A. Hoffmann als willenloser Dichter, als ein dem Trunke ergebener, genial-krankhafter Mensch gezeigt, von dem sich Stella zu Recht abwendet. 1958 war es dann Walter Felsenstein, der „mit seiner die komplizierte Gestalt Hoffmanns von allen romantischen Gedankenlosigkeiten reinigenden, mit Dialogen in fünffüßigen Jamben versehenen Einrichtung“ den Sinn des ursprünglichen Schauspiels von Jules Barbier und Michel Carré wiederherstellte, „indem er die Erzählungsbilder als Stationen des inneren Dramas Hoffmanns gestaltete“.