Maikäfer warten in der Erde auf ihren Auftritt
Panorama
Maikäfer verbringen den größten Teil ihres Lebens als Engerlinge unter der Erde. Um diese Jahreszeit sieht man sie als Käfer. Aber warum sind es manchmal gleich so viele?
Ein Maikäfer krabbelt über einen Zweig eines Fliederbusches (Archivfoto).
(Foto: picture alliance/dpa/Wolfgang Kumm)
Von red/dpa
Wer fliegt denn da brummend durch die Luft? Im Mai lautet die Antwort oft: ein Maikäfer!
Man erkennt den großen Käfer an seinen rotbräunlichen Flügeldeckeln. Auf seinem Kopf sitzen zwei große Fühler. Sie bestehen aus mehreren Plättchen und erinnern damit ein wenig an Blätter. Jens Esser ist Käfer-Experte. Er sagt: „Die Fühler des Maikäfers sind total durchdacht. Wenn der Käfer gräbt, dann kann er sie unter seinen Kopf klappen“. Graben muss der Maikäfer in seinem Leben auf jeden Fall. Für ihn beginnt es nämlich unter der Erde.
Vier Jahre lang im Erdboden
Nach der Paarung legen Maikäfer ihre Eier in den Erdboden. Etwa 100 Stück sind das. Aus den Eiern schlüpfen kleine Larven. Sie werden auch Engerlinge genannt. Sie ernähren sich von Pflanzenwurzeln.
Die meisten Engerlinge bleiben etwa vier Jahre im Boden. Im Herbst ihres letzten Jahres verwandeln sie sich in Jungkäfer. „Über den Winter sitzt der Maikäfer als fertiger Käfer im Boden und wartet auf seinen Auftritt“, erzählt der Experte. Ende April oder Anfang Mai begeben sich die fertigen Käfer an die Oberfläche. „Dann hat der Maikäfer richtig Hunger“, sagt Jens Esser. Am liebsten frisst der Käfer die jungen Blätter von Bäumen.
Sechs Wochen in der Luft
Das Leben als Käfer ist jedoch kurz. Nachdem er aus der Erde gekrochen kommt, lebt der Maikäfer nur vier bis sechs Wochen. „Das reicht ihm, um sich fortzupflanzen“, erklärt der Experte.
Maikäfer, die in einer Region leben, haben meist einen ähnlichen Lebensrhythmus. Das bedeutet, dass sie sich zur gleichen Zeit aus dem Boden graben und sich fortpflanzen. Dieses Jahr ist das etwa im Süden des Bundeslandes Hessen der Fall. Dort brummt es gerade vor allem in den Abendstunden. Millionen Maikäfer sind unterwegs.